人类起源

生活环境和生活方式的变化，使得猿类直立行走，初现前后肢的分工，长期的劳动中，交流的需要，促使语言的产生和大脑的进化。工具的制造，是从猿到人转变过程中的巨大飞跃，是人类诞生的标志。到了距今300多万年的时候，最原始的人：猿人，和最原始的社会组织：原始社会形成了，从此开始了人类社会的历史。

在考古学上，人们把以石头作为工具使用的时代，称为石器时代。根据制作石器的方法不同，分为旧石器时代和新石器时代。
以使用打制石器为标志的时代，称为旧石器时代；
以使用磨制石器为标志的时代，称为新石器时代。

元谋人，生活在170万年前，是旧石器时代，发现于云南省元谋县，发现时是当时中国境内发现最早的记录，不过后来发现了可能更早的巫山人和西侯度文化；
北京人，智慧水平高，脑容量达到1,059毫升的脑容量，几乎是现代猿类415毫升的2.5倍，与现代人的1,400毫升的脑容量相比，已经较为接近了，北京人四肢已经发展到更接近于现代人了。北京人已懂得使用火，支配火，学会保存火种的方法；
山顶洞人，生活在距今约18,300至10,500年前，发掘地点位于北京人的遗址的顶部。山顶洞人会人工取火，还会做精美的装饰品，进入了氏族社会。